SAN VALERIO IL LEGIONARIO

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[ITALIANO]

I LEGIONARI ERANO IN GRADO DI PERCORRERE FINO A 20 MIGLIA AL GIORNO IN ASSETTO DA GUERRA PER PROTEGGERSI DA ATTACCHI IMPROVVISI.

IN EFFETTI DURANTE L’ESPANSIONE DEL LIMES SIA NEL PERIODO REPUBBLICANO MA SOPRATTUTTO NEL PERIODO IMPERIALE I LEGIONARI POTEVANO TROVARSI IN AMBIENTI POCO OSPITALI SPESSO SOGGETTI AD IMBOSCATE.

IL MATERIALE PIÙ PESANTE ERA CARICATO SU ASINI E MULI SEMPRE AL CENTRO DELLA FORMAZIONE DI MARCIA PER UNA MAGGIORE PROTEZIONE.

GIUNTI NELL’AREA DESIGNATA OGNI LEGIONARIO SAPEVA ESATTAMENTE QUALE ERA IL SUO COMPITO ED IN POCHE ORE VENIVA COSTRUITO IL CASTRA.

DIVISO DA DUE DIRETTRICI PRINCIPALI, IL DECUMANO ED IL CARDO MAXIMUS, CHE DIVIDEVANO ESATTAMENTE A METÀ L’ACCAMPAMENTO, VENIVA MONTATA IN PROSSIMITÀ DELL’INCROCIO LA TENDA DEGLI UFFICIALI CON I VESSILLI.

ALLE ESTREMITÀ DEL DECUMANO MAXIMUS E DEL CARDO MAXIMUS SI TROVAVANO LE PORTE CHE VENIVANO PRESIDIATE SIA DI GIORNO CHE DI NOTTE. CASTRA PIÙ GRANDI POTEVANO ESSERE SUDDIVISI IN PIÙ DECUMANI E CARDI.

OGNI TENDA RAPPRESENTAVA L’UNITÀ PIÙ PICCOLA DELLA LEGIONE, IL CONTUBERNIO COMPOSTO DA 8 UOMINI E COMANDATI DA UN DECANO, GENERALMENTE IL PIÙ ANZIANO O IL LEGIONARIO DI MAGGIORE ESPERIENZA.

LA TENDA POTEVA OSPITARE DI NOTTE COMODAMENTE 6 LEGIONARI MENTRE GLI ALTRI 2 ERANO DI GUARDIA.

LE GUARDIE ERANO SCANDITE DI GIORNO DA CLESSIDRE OPPURE DA OROLOGI SOLARI, MENTRE DI NOTTE CI SI AFFIDAVA A CLESSIDRE AD ACQUA.

TERMINATO IL TURNO DI GUARDIA ALTRI 2 LEGIONARI DAVANO IL CAMBIO E LASCIAVANO IL POSTO ALL’INTERNO DELLA TENDA.

OGNI CONTURBERNIO DISPONEVA DI UNA MACINA CHE SERVIVA A MACINARE IL GRANO E I CEREALI FORNITI AD OGNI LEGIONARIO. IL GRANO NON MACINATO POTEVA ESSERE CONSERVATO PER MOLTO TEMPO E QUINDI IDONEO PER NUTRIRE I LEGIONARIO NELLE CAMPAGNE LUNGO IL LIMES.

OGNI LEGIONARIO POTEVA CONTARE DELLA DISPONIBILITÀ DI CIRCA 1 KG AL GIORNO DI GRANO O ALTRI CEREALI.

[ENGLISH]

THE LEGIONARIES WERE CAPABLE OF MARCHING UP TO 20 MILES A DAY IN FULL BATTLE GEAR TO PROTECT THEMSELVES FROM SUDDEN ATTACKS.

DURING THE EXPANSION OF THE LIMES, BOTH IN THE REPUBLICAN PERIOD AND ESPECIALLY DURING THE IMPERIAL PERIOD, LEGIONARIES COULD FIND THEMSELVES IN HARSH ENVIRONMENTS, OFTEN SUBJECT TO AMBUSHES.

THE HEAVIEST EQUIPMENT WAS LOADED ON DONKEYS AND MULES, ALWAYS POSITIONED AT THE CENTER OF THE MARCHING FORMATION FOR GREATER PROTECTION.

ONCE THEY REACHED THE DESIGNATED AREA, EVERY LEGIONARY KNEW EXACTLY WHAT HIS TASK WAS, AND WITHIN A FEW HOURS THE CASTRUM WAS BUILT.

DIVIDED BY TWO MAIN AXES, THE DECUMANUS AND THE CARDO MAXIMUS, WHICH SPLIT THE CAMP EXACTLY IN HALF, THE OFFICERS’ TENT WITH THE STANDARDS WAS ERECTED NEAR THEIR INTERSECTION.

AT THE ENDS OF THE DECUMANUS MAXIMUS AND THE CARDO MAXIMUS WERE THE GATES, WHICH WERE GUARDED BOTH DAY AND NIGHT. LARGER CASTRA COULD BE DIVIDED INTO MULTIPLE DECUMANI AND CARDINES.

EACH TENT REPRESENTED THE SMALLEST UNIT OF THE LEGION, THE CONTUBERNIUM, COMPOSED OF 8 MEN AND LED BY A DECANUS, GENERALLY THE ELDEST OR MOST EXPERIENCED LEGIONARY.

THE TENT COULD COMFORTABLY ACCOMMODATE 6 LEGIONARIES AT NIGHT, WHILE THE OTHER 2 STOOD GUARD.

THE GUARD SHIFTS DURING THE DAY WERE REGULATED BY HOURGLASSES OR SUNDIALS, WHILE AT NIGHT WATER CLOCKS WERE USED.

AT THE END OF A GUARD SHIFT, TWO OTHER LEGIONARIES TOOK OVER AND THE PREVIOUS GUARDS RETURNED TO THE TENT.

EACH CONTUBERNIUM HAD A HAND MILL USED TO GRIND THE WHEAT AND CEREALS ISSUED TO EACH LEGIONARY. UNGROUND GRAIN COULD BE STORED FOR A LONG TIME AND WAS THEREFORE SUITABLE FOR FEEDING THE LEGIONARIES DURING CAMPAIGNS ALONG THE LIMES.

EACH LEGIONARY COULD COUNT ON THE AVAILABILITY OF ABOUT 1 KG OF WHEAT OR OTHER CEREALS PER DAY.